枯叶龟的体色呈褐色，这位它们伪装躲避敌人提供了先天的条件。枯叶龟的外形看着像一块树皮或者是残片，常常用它们的外表迷惑猎物或者是敌人，它们一般是在浅水中活动，是一种很善于游泳的乌龟。野生的枯叶龟主如果以鱼类为主食，譬如小鱼、小虾是它们最爱吃的食物，但它们一般是不主动捕食的，基本上是在水里等待猎物自动进入它们的嘴巴。
宠物的形态特点
枯叶龟成体的背甲与佛鳄龟比较像，但头部的特点比较明显，与身体完美的融为一体，形成一个自我的保护色，伪装能力比较强，如此不只利于躲避天敌，还利于捕捉食物。
枯叶龟最大甲长40公分，背甲为长方形，背甲是粗糙、多瘤节的。这种龟背甲的最大直线长度可长到18英寸。每一个盾板都是圆锥形的，并具备明显的同心成长环。头和颈部大而扁平，并覆盖着无数的小肉瘤、结节和褶皱。嘴很宽，鼻子非常长。双眼非常小并不是常挨近鼻子。
幼年时期背甲和颈部的颜色为茶褐色至红褐色，腹甲一般为鲜艳的橙红色。当这种龟长大时，腹甲上的橙红色褪去变成黄色或褐色。颈部呈红褐色，但最后会变成棕褐色或茶褐色。喉部具备两条暗色带状条纹，且腹甲呈暗色。背甲的最大直线长度可长到18英寸。每一个盾板都是圆锥形的，并具备明显的同心成长环。
宠物的性格特征
玛塔龟虽较凶猛，但生性懒惰、胆小，不容易接近人，遇惊动立即缩头。
宠物的喂食要素
在自然界，食小鱼、小虾等小型动物。以鱼类为主食，但一般不主动捕食，而是将颈部伸长并张开嘴，待小鱼游近时，忽然闭嘴并将鱼吸入肚中。
宠物的生活环境
枯叶龟一般成长在湖里，爬行很缓慢，虽然它是完全的水栖动物，但水性不怎么样，所以常在水底来等待食物。它高度水栖且极少离开水。枯叶龟没晒太阳和陆地活动的现象。少数资料提出它们可以忍受长期暴露在咸水或海水与淡水的混合物中，通过伸长脖子将它们的鼻尖刚好超越水面来呼吸。枯叶龟更喜欢混浊的静止或缓慢流动的河水。
枯叶龟喜潜伏于静止或流速极缓慢的水域底部，游动少。喜温暖的环境，水温10℃以下进入冬眠，水温18℃左右少量摄食，水温22℃左右正常进食。
