犬的最好配种年龄是指第一次进行配种的最适年龄。刚达到性成熟的犬，虽然以具备繁殖能力，但不合适配种。由于达到性成熟的犬并不意味着体成熟。一般小型品种母犬性成熟早些，第一个发情期约在6-7个月龄；大型品种母犬至少要到10-12月龄；有些品种犬甚至更晚，需两年左右。
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一般公犬配种时间宜比母犬晚2-3个月，约10月龄到一岁左右。假如母犬在首次发情期交配怀孕，则母犬的成长发育将会遭到非常大影响，对子犬的体形和成活率亦有明显的影响，而且比较容易出现窝产仔数少，不健壮或有胚胎死亡的可能，母犬发生难产等。因此，第一次配种的最好年龄应在性成熟的后期或更迟一些（达到成年体重75%时）一般是第二或第三次发情期。通常来讲，玩赏犬的初配年龄为：母犬10-12个月，公犬为16-18个月。
